Manado – Gelanggang Olahraga Badminton GPI yang terletak di Kelurahan Paniki Bawah, Kota Manado, mendadak ramai sejak pagi. Suara kok yang bersahutan, tepuk tangan penonton, dan semangat juang para atlet menciptakan suasana penuh energi. Ratusan peserta dari berbagai kabupaten dan kota di Sulawesi Utara memadati arena dalam ajang Kejuaraan Terbuka Bulutangkis yang digelar oleh komunitas bulutangkis Manado bekerja sama dengan PBSI.
Turnamen ini bukan hanya menjadi sarana adu taktik dan teknik antar atlet, tetapi juga menjadi ajang penting pencarian bibit-bibit muda berbakat di cabang olahraga bulutangkis. Para peserta berasal dari beragam latar belakang usia dan pengalaman, mulai dari anak-anak SD yang baru menjajaki dunia bulutangkis hingga atlet remaja yang telah rutin tampil di berbagai kompetisi regional.
Ketua panitia penyelenggara, Josef Wawolumaya, menyampaikan bahwa turnamen ini dirancang dengan tujuan lebih dari sekadar kompetisi. Ia berharap kejuaraan ini bisa menjadi pintu gerbang bagi lahirnya atlet-atlet andalan yang nantinya bisa membawa nama Sulawesi Utara ke kancah nasional, bahkan internasional.
“Ajang ini bukan hanya soal menang atau kalah. Kita ingin memberi ruang bagi anak-anak muda Sulut untuk unjuk gigi, menunjukan potensi mereka, dan mendapatkan pengalaman bertanding yang berkualitas,” ujar Josef.
Ia menambahkan bahwa Sulawesi Utara selama ini memiliki sejarah panjang dalam melahirkan atlet bulutangkis berprestasi. Beberapa nama sudah menembus pelatnas dan berkompetisi di berbagai event nasional. Namun, regenerasi menjadi tantangan tersendiri, terutama di tengah gempuran gadget dan minimnya fasilitas olahraga yang memadai di beberapa daerah.
Atmosfer Kompetitif dan Persaudaraan yang Kental
Setiap pertandingan berlangsung seru dan menegangkan. Di antara deretan penonton, tampak para orang tua, pelatih, dan rekan sesama atlet yang dengan setia memberikan dukungan dari pinggir lapangan. Atmosfer ini memperlihatkan bahwa olahraga bukan hanya tentang skor, tetapi juga membentuk karakter, kedisiplinan, dan rasa percaya diri.
Apriyanto, salah satu peserta dari klub bulutangkis di Minahasa, menyampaikan rasa senangnya bisa mengikuti kejuaraan ini. Ia merasa bahwa atmosfer pertandingan membantu mengasah mental tanding, sekaligus menjadi ajang bertemu teman-teman lama dan mengenal pemain baru.
“Seru, apalagi lawan-lawan di sini punya skill yang bagus-bagus. Ini bikin saya makin termotivasi untuk latihan lebih keras,” ungkapnya seusai bertanding di babak penyisihan.
Senada dengan Apriyanto, Donald Wuisan, peserta dari Manado, juga menyebut turnamen ini sebagai ruang pembelajaran. Ia mengapresiasi panitia karena mampu menyelenggarakan acara yang tertib, terstruktur, dan penuh semangat sportivitas.
“Ajang seperti ini sangat dibutuhkan. Bukan hanya untuk kami atlet, tapi juga untuk membangun ekosistem bulutangkis yang sehat di daerah. Harapannya, turnamen semacam ini bisa digelar rutin setiap tahun,” ujar Donald.
Kompetisi yang Fair dan Hadiah yang Menarik
Format pertandingan dibagi berdasarkan kategori umur dan level kemampuan. Mulai dari kategori anak-anak, remaja, hingga dewasa. Beberapa partai ganda campuran juga menjadi daya tarik tersendiri karena memperlihatkan koordinasi antar pasangan yang sudah terbentuk sejak lama.
Panitia menyediakan hadiah uang tunai sebesar 3 juta rupiah untuk para pemenang, yang terbagi sesuai klasifikasi kategori. Selain uang tunai, para pemenang juga memperoleh medali dan piagam penghargaan dari panitia.
Hadiah bukanlah tujuan utama para peserta, tetapi tetap menjadi penyemangat untuk memberikan performa terbaik di lapangan. Nilai uang mungkin tak sebanding dengan semangat dan pengorbanan yang ditunjukkan, namun tetap memberikan apresiasi yang layak bagi mereka yang berhasil melewati setiap babak dengan kerja keras.
Dukungan PBSI dan Komunitas Lokal
Keberhasilan penyelenggaraan kejuaraan ini tidak lepas dari sinergi antara komunitas bulutangkis lokal dan PBSI Sulawesi Utara. Mereka saling bahu membahu sejak proses perencanaan, sosialisasi, hingga pelaksanaan teknis pertandingan. Kegiatan ini juga mendapat dukungan moral dari sejumlah tokoh olahraga, pelatih senior, dan pengusaha yang peduli pada perkembangan olahraga daerah.
Ketua PBSI Sulawesi Utara memberikan apresiasi kepada panitia dan seluruh peserta yang telah menjaga sportivitas sepanjang pertandingan. Ia menyebut bahwa kegiatan semacam ini sangat penting untuk mendeteksi dini potensi atlet muda yang bisa diproyeksikan menjadi andalan daerah ke depan.
“Jangan remehkan turnamen lokal. Dari sini, kita bisa temukan potensi luar biasa yang selama ini mungkin tersembunyi karena belum pernah mendapat panggung,” ujar salah satu pengurus PBSI yang hadir di lokasi.
Menjaring Bakat dari Daerah Pinggiran
Salah satu aspek menarik dari kejuaraan ini adalah keterlibatan peserta dari daerah-daerah yang selama ini jarang tersorot. Atlet-atlet dari Kabupaten Talaud, Sangihe, dan Bolaang Mongondow turut ambil bagian, meskipun dengan segala keterbatasan logistik dan biaya perjalanan.
Mereka datang dengan semangat tinggi, membawa harapan dari kampung halaman masing-masing. Beberapa di antaranya tampil mengejutkan dengan teknik dan stamina yang matang, mengalahkan lawan-lawan dari kota besar.
Panitia mencatat bahwa keberagaman peserta menjadi bukti bahwa semangat bulutangkis hidup di berbagai penjuru Sulut. Ke depan, panitia berencana memperluas jangkauan peserta dan memperbaiki sistem zonasi agar setiap daerah dapat mengirimkan atlet terbaik mereka secara proporsional.
Peran Keluarga dan Pelatih dalam Pembinaan Atlet Muda
Orang tua dan pelatih menjadi bagian tak terpisahkan dari cerita di balik layar turnamen ini. Di sudut lapangan, banyak terlihat para ayah dan ibu yang duduk menanti dengan harap-harap cemas, sementara anak mereka bertanding. Beberapa membawa bekal sendiri, menyemangati anak-anak mereka dengan senyum dan tepukan tangan.
Pelatih juga memainkan peran penting sebagai mentor sekaligus motivator. Mereka terlihat aktif memberikan instruksi, memberi evaluasi usai pertandingan, hingga menjaga emosi atlet agar tetap stabil. Bagi mereka, kejuaraan ini adalah tempat untuk menilai progres latihan, memperbaiki strategi permainan, dan membentuk mental pemenang.
Salah satu pelatih dari Tomohon menyampaikan bahwa kejuaraan lokal sangat penting sebagai bagian dari proses pembinaan. Menurutnya, latihan di klub belum cukup tanpa penguatan mental melalui pertandingan nyata.
“Kadang di latihan, anak-anak terlihat luar biasa. Tapi begitu masuk turnamen, tekanan mental sangat tinggi. Nah, ini yang hanya bisa dilatih lewat kompetisi seperti ini,” katanya.
Dorongan untuk Pemerintah Daerah dan Sponsor
Kegiatan seperti ini menyisakan harapan besar agar pemerintah daerah lebih aktif mendukung kegiatan olahraga akar rumput. Fasilitas, pembinaan, dan dukungan logistik masih menjadi kebutuhan mendesak. Beberapa peserta dari luar Manado mengaku harus menginap di rumah kerabat karena tidak ada dana untuk akomodasi.
Panitia berharap ke depan akan ada perhatian lebih dari pemerintah dan sponsor untuk mendukung keberlanjutan kegiatan ini. Dengan kerja sama lintas sektor, kejuaraan lokal bisa berkembang menjadi ajang regional bahkan nasional.
Meningkatkan Kesadaran Akan Gaya Hidup Sehat
Selain sebagai kompetisi, turnamen ini juga menjadi pengingat akan pentingnya gaya hidup sehat. Banyak peserta yang menjadikan olahraga sebagai bagian dari rutinitas harian, bukan sekadar untuk kejuaraan. Semangat ini menjadi inspirasi bagi anak-anak muda lainnya untuk menjauh dari kegiatan negatif dan lebih fokus pada hal-hal yang membangun.
Para penonton pun menikmati pertandingan dengan antusias. Tidak sedikit warga sekitar yang datang hanya untuk menonton, bertepuk tangan, dan menikmati atmosfer sportif yang jarang dijumpai setiap hari. Kegiatan ini mampu menciptakan ruang sosial baru yang sehat dan positif.
Turnamen bulutangkis terbuka di GOR GPI Manado telah memberi warna baru dalam geliat olahraga Sulawesi Utara. Dari lapangan sederhana di Paniki Bawah, semangat para atlet muda berpijar terang. Mereka menunjukkan bahwa bakat dan semangat tidak kenal batas wilayah.
Dengan dukungan yang berkelanjutan, kejuaraan seperti ini bisa menjadi fondasi kuat dalam membentuk masa depan olahraga daerah. Harapan tetap menyala, bahwa dari Manado, Tomohon, Bitung, hingga Talaud dan Sangihe, akan lahir juara-juara baru yang kelak mengibarkan merah putih di podium dunia.