radiodigitalmanado.co.id – Pemerintah Provinsi Sulawesi Utara secara resmi melepas 124 atlet pelajar dari tingkat SMA sederajat yang akan berlaga dalam ajang Pra-Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Pra-POPNAS) di Provinsi Gorontalo. Pelepasan para atlet ini berlangsung penuh semangat di lobi Kantor Gubernur Sulawesi Utara, Jumat (tanggal).
Sekretaris Daerah Provinsi Sulawesi Utara, Steve Kepel, memimpin langsung acara pelepasan ini. Ia didampingi oleh Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Daerah (Dispora) Sulut, Jemmy Ringkuangan, bersama sejumlah pejabat terkait. Turut hadir pula pelatih dan tim ofisial yang akan mendampingi para atlet selama bertanding.
Dalam sambutannya, Steve Kepel menekankan pentingnya semangat kompetisi dan sportivitas. Ia berharap para atlet muda ini dapat memberikan performa terbaik mereka demi mengharumkan nama keluarga, sekolah, dan tentu saja Provinsi Sulawesi Utara.
“Kalian adalah duta-duta olahraga Sulut. Tunjukkan kemampuan terbaik, junjung tinggi sportivitas, dan bawa pulang prestasi membanggakan. Pemerintah dan masyarakat Sulut ada di belakang kalian,” tegas Kepel dalam sambutannya.
Kepala Dispora Sulut, Jemmy Ringkuangan, menyampaikan bahwa ajang ini adalah peluang besar bagi atlet pelajar Sulut untuk mengasah kemampuan di tingkat nasional. “Pra-POPNAS ini adalah batu loncatan bagi atlet-atlet kita menuju POPNAS nanti. Kami yakin kalian bisa membawa kebanggaan bagi Sulut,” ujar Ringkuangan.
Sementara itu, Eka Mokoginta, asisten pelatih bola voli putra, memberikan apresiasi kepada pemerintah daerah atas dukungannya. “Persiapan kami sudah maksimal. Kami optimistis tim bisa memberikan hasil yang terbaik,” kata Eka.
Delapan Cabang Olahraga
Dalam ajang ini, Sulut mengirimkan 124 atlet yang akan berlaga di delapan cabang olahraga, yaitu bulutangkis, basket, pencak silat, sepak bola, sepak takraw, tenis lapangan, tinju, dan bola voli.
Dispora Sulut telah menyiapkan segala kebutuhan tim, mulai dari fasilitas latihan, pelatih berpengalaman, hingga pendampingan ofisial. Fokus utama adalah memastikan para atlet dapat bertanding dengan optimal dan nyaman selama di Gorontalo.
Salah satu atlet bola basket, Maria Tulungen, mengaku bangga bisa mewakili Sulut. “Ini adalah kesempatan emas untuk saya dan teman-teman. Kami akan berusaha keras membawa pulang medali,” ujarnya penuh semangat.
Harapan Prestasi dan Kebanggaan
Ajang Pra-POPNAS merupakan langkah awal sebelum menuju Pekan Olahraga Pelajar Nasional (POPNAS) mendatang. Pemerintah berharap para atlet muda ini tidak hanya membawa pulang medali, tetapi juga pengalaman berharga yang bisa menjadi modal dalam pengembangan karier olahraga mereka di masa depan.
Dengan dukungan penuh dari pemerintah daerah dan masyarakat Sulut, tim ini diharapkan mampu mengukir prestasi gemilang dan membawa kebanggaan bagi Bumi Nyiur Melambai.